Les cadenes de distribució estan fetes de metall d'alta-resistencia, amb una estructura compacta i una alta eficiència de transmissió, que garanteixen de manera eficaç el funcionament sincrònic precís dels components crítics del motor. Compostos per diversos components de precisió que treballen junts, tenen una gran fiabilitat i resistència al desgast, sovint aconseguint un funcionament-sense manteniment durant tota la vida, la qual cosa redueix significativament els costos de manteniment del vehicle-a llarg termini.
Components estructurals bàsics
La cadena de temps no és un component únic, sinó un sistema format per diversos sub-components, que inclouen principalment:
• Cos de la cadena: consisteix en plaques d'enllaç, passadors i corrons, semblants a una cadena de bicicleta, però fet d'acer aliat-d'alta resistència amb un recobriment endurit per millorar la resistència al desgast i la resistència a la tracció.
• Piñones: Muntades als extrems del cigonyal i de l'arbre de lleves, la cadena s'enrotlla al seu voltant, i la potència es transmet a través de l'engranatge d'engranatges, assegurant una sincronització precisa entre les vàlvules d'admissió i d'escapament i el moviment del pistó.
• Dispositiu de tensió: Inclou un tensor hidràulic i una roda de tensió, que s'utilitzen per ajustar automàticament la tensió de la cadena, evitant dents saltejades o errors de transmissió a causa de la fluixa, alhora que proporciona amortiment de vibracions per reduir el soroll de funcionament.
• Guies (rails mòbils i estacionaris): Típicament de plàstic o metall, es fixen en posicions específiques dins del motor per guiar la cadena per a un funcionament estable i garantir els angles d'embolcall adequats, evitant el desgast desigual o el lliscament de la cadena.
• Sistema de segellat: Inclou tapa de distribució, juntes i segells dinàmics, formant un entorn de lubricació tancat per evitar fuites d'oli i protegir la cadena de la contaminació.
