Les cadenes de distribució transmeten la potència a través de la malla de metall-a-metall, a diferència de la transmissió de fricció de les corretges, el que resulta en una major precisió i estabilitat de la transmissió. El seu disseny de lubricació totalment tancat no només allarga la vida útil, sinó que també garanteix un funcionament fiable a altes velocitats.
En comparació amb les corretges de distribució, els principals avantatges de les cadenes de distribució inclouen:
• Vida útil més llarga: la majoria pot durar tant com el motor, eliminant la necessitat de substitucions regulars;
• Major seguretat: encara que el tensor funcioni malament, sol emetre un soroll d'avís precoç, evitant trencaments sobtats i danys greus al motor;
• Costos de manteniment baixos: essencialment sense manteniment-, amb només una comprovació del tensor recomanada cada 100.000 quilòmetres.
Tanmateix, existeixen alguns inconvenients, com ara costos de fabricació més elevats i soroll de funcionament relativament més alt (tot i que les cadenes silencioses modernes ho han millorat significativament).
